现在的儿童喜欢玩一些小游戏，如拍手、捉迷藏、老鹰捉小鸡、翻绳等，古代的儿童也玩这些。
打麦游戏是儿童们模仿农村打麦时的“劈劈啪啪”的声音而玩的一种游戏。这种游戏，古代称为“打麦”，现在称为“拍手”。唐代儿童玩打麦游戏时一边拍手一边唱歌谣：“打麦，麦打，三三三，舞了也。”宋人高承《事物纪原》卷九《博弈嬉戏》也记道：“今俗儿童有打麦，鼓掌作打麦声，后必三拍之。”有点像今天流行的拍手游戏。
明代出现了一种类似我们今天玩的捉迷藏的游戏——摸瞎鱼。具体玩法是；一群儿童们牵着绳子围成一个圈，两个儿童走到中间，都用布蒙住眼睛。其中一人手里拿着木鱼，另一人循着声音摸。拿木鱼的儿童时不时地敲打一声，还要不断变换位置以误导另一人。如果捉到拿木鱼的人，就把木鱼夺来，把拿木鱼的人推出圈外。清代时这个游戏有了一些变化，即拿木鱼的人不再蒙眼睛，名字叫做“摸虾儿”。
“吊龙尾”从传统的舞龙灯衍化出来的一种儿童游戏。舞龙灯时，龙头处往往有一人手拿绣球导舞，操纵龙头的舞手必跟随绣球，龙尾则朝相反方向摆动。于是，就有了模仿这一动作的儿童游戏。由数名儿童排成队代替龙灯，排头者为龙头，再由一人对外去捕捉龙尾，排头者则竭力阻拦，这种游戏也因此被叫作“吊龙尾”。今天我们更多地称之为“老鹰捉小鸡”。
[宋]《百子嬉春图》（局部），故宫博物院藏
竹马戏是我国古代最为常见的儿童游戏之一。竹马戏是模仿成人骑马而创造出来的一种游戏，七八岁的儿童非常喜欢玩。具体玩法是将一根短竹竿放在胯下，一手握竿的前端，使其后端拖地，另一只手作扬鞭状，向前奔跑模仿马奔跑。竹马戏在古代极为普遍，唐太宗曾说：“土城竹马，童儿乐也。”唐太宗将“土城竹马”游戏当作儿童最大的乐事之一，可见这是当时儿童们非常喜欢的一种游戏。
唐朝大诗人李白有诗说：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”描写了两个天真烂漫的儿童在自家门前折花、骑竹马嬉戏的情景，成语“青梅竹马”和“两小无猜”就是来源于此。由于骑竹马是儿童玩的一种游戏，所以古人常以“竹马之年”或者“竹马之群”来形容儿童，“竹马之交”则是指从小就要好的朋友。如果儿童对竹马戏不感兴趣，往往会被认为是不同凡响的早慧儿童，而“渐抛竹马剧”经常是儿童逐渐长大成人的象征。
石球
在清朝(1644-1911年)，踢一个石球是中国北方的一项流行运动，人们经常在冬天玩它来取暖。石头被雕刻成小球，用脚踢着走。
1999年，在北京举行的第六届全国少数民族传统体育运动会上，这项运动被列为比赛项目。
儿童踢石球
放风筝
风筝有相当长的历史。最早的风筝是由木头制成的。现在，最著名的三种风筝是北京风筝、天津风筝和潍坊风筝，它们各有特色。燕子形状的风筝是典型的北京风格。
风筝
捉迷藏
捉迷藏是孩子们玩的传统游戏，在全国都很流行。有两种玩法:当其他孩子跑来跑去时遮住其中一个的眼睛；更常见的是，孩子们藏起来，其中一个孩子必须设法找到他们。
看皮影戏
在古代，最接近于看电影或电视的娱乐方式是去看皮影戏。民间艺术家在屏幕后操纵木偶，讲述故事，并伴有音乐。清代是皮影戏艺术的鼎盛时期，每逢重大场合都会上演。2006年，皮影戏被列为国家级非物质文化遗产，2011年被列入联合国教科文组织非物质文化遗产名录。
皮影
玩空竹
空竹通常由木头或竹子制成，中间是中空的。用绳子杂耍空竹，高速旋转的空竹就会发出声音。打空竹是一种非常有趣的民间游戏，在中国北方尤其流行。经过多次变化，它已经成为中国传统杂技中的一个项目。打空竹也在2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产。
空竹
鞭炮
鞭炮有2000多年的历史。为了吓跑野兽，人们烧竹子的关节使它爆炸。火药发明后，逐渐取代了竹节炮。春节期间，人们仍然燃放鞭炮来象征吉祥。